1. Les 4 piliers de l’apprentissage - une approche neuroscientifique de l’apprentissage selon Stanislas Dehaene

La conception initiale des ateliers est fortement inspirée des 4 piliers de l’apprentissage identifiés par Stanislas Dehaene. Ces piliers sont les suivants : l’attention, l’engagement actif, le retour d’information et la consolidation. A l’aide des neurosciences, Stanislas Dehaene a identifié ces 4 facteurs de réussites et ils peuvent être présentés comme suit :

 

• L’Attention

Dehaene explique que l’attention est un filtre incontournable dans le travail de transmission de connaissances. Selon lui, il est impératif de canaliser cette attention qui se décompose en 3 systèmes : l’alerte, l’orientation et le contrôle exécutif.

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L’alerte pourrait être traduite par la disponibilité des apprenants à recevoir les connaissances proposées. Le cerveau fonctionnant tel un filtre, la réalisation de 2 tâches simultanées est très difficile. En réalité, le cerveau procédera plutôt à une alternance d’une tâche à l’autre réduisant ainsi la disponibilité du cerveau à recevoir les informations transmises par l’une et l’autre.

Par le biais d’une expérience de Daniel Simons et Christopher Chabris, disponible sur Youtube, il est également mis en avant que la concentration sur un sujet a pour effet de rendre invisibles les stimuli non pertinents. L’enjeu est donc de maintenir orientée l’attention de l’apprenant sur les connaissances présentées.

Enfin la notion de contrôle exécutif est la résultante des 2 précédentes. Afin de maintenir disponible le cerveau de l’apprenant et de le focaliser sur la connaissance présentée, il faut contrôler son attention en réduisant un maximum les autres stimuli. Quand bien même les stimuli non pertinents pourraient être rendus invisibles par l’orientation de l’attention, en les réduisant au minimum le risque de perte d’attention l’est également.

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Ce pilier de l’attention peut être abordé par l’utilisation de supports visuels focalisant l’attention et la gestion du rythme des activités pour éviter un phénomène d’ennui (sans rentrer pour autant dans le travers d’une dynamisation outrancière ne permettant pas la mémorisation).

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Lors de ma reconception de l’atelier « Concevoir un CV percutant » j’ai pris en compte ce pilier en prévoyant un support visuel attractif et varié, et des activités d’une durée de 15 à 20 minutes en première partie de journée. Pour la seconde partie, celle-ci est dédiée à la conception de leur nouveau CV et ne permet pas de proposer un rythme favorisant ce pilier de l’attention. Cependant, en les mettant en action et en parcourant régulièrement le groupe pour les assister en cas de besoin, les encourager ou les féliciter, le phénomène d’ennui pourrait être soit évité, soit repéré rapidement. Reste alors à remotiver le stagiaire s’ennuyant ou se démotivant pour maintenir son attention et son engagement dans l’activité.

 

• L’Engagement Actif

Le principe de ce pilier est de mobiliser l’apprenant. Cette mobilisation permet l’engagement de l‘apprenant dans son apprentissage, ce qui lui permet de tester les connaissances en cours d’acquisition pour en valider la fiabilité. De plus, en l’abordant sous différents angles, cela permet aux différents apprenants de mémoriser les connaissances, quel que soit leur canal de prédilection identifié en Programmation Neuro Linguistique, outil mis au point dans les années 1970 par John Grinder et Richard Bandler. Ces canaux sont le Visuel, l’Auditif, le Kinesthésique, l’Olfactif et le Gustatif, les 2 derniers étant néanmoins peu utilisés dans la transmission de connaissances sauf dans des domaines spécifiques tels que la gastronomie ou la parfumerie, et le Visuel étant le canal le plus courant. Dans cette notion d’engagement, Dehaene précise également qu’augmenter progressivement la difficulté des conditions d’apprentissage permet de renforcer l’engagement et l’effort cognitif, améliorant ainsi l’attention de l’apprenant.

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Concrètement, dans l’atelier « Concevoir un CV percutant », j’ai maintenu l’organisation des activités augmentant la difficulté régulièrement durant la matinée, jusqu’à la production l’après-midi avec la conception de leur nouveau CV. Les activités de la matinée se déroulent donc en commençant par des échanges avec des apports et des rappels théoriques, puis de l’analyse pour valider la compréhension des apports, et enfin de la réflexion avec une mise en application. Pour finir la mise en action de l’après-midi permet aux apprenants de valider leurs acquis du matin en concevant leur CV, outil indispensable à leur future recherche d’emploi.

 

• Le Retour d’Information

Dans ce pilier on parle d’erreur, du traitement de celle-ci et de son importance dans l’acquisition d’un savoir. Dehaene rappelle que l’activité est capitale mais précise que celle-ci ne suffit pas. Il décrit le processus d’apprentissage à travers le mécanisme du cortex qui génère des prédictions, puis intègre les erreurs de prédictions pour ensuite corriger et améliorer les suivantes.

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D’un point de vue pédagogique, l’erreur est donc normale, inévitable et fertile, à la condition d’être relevée par l’apprenant et dépassée. Il prévient également qu’il sera optimal de privilégier la motivation à l’aide de renforcement positif et de récompense, sous forme d’une approbation, d’une validation ou d’un encouragement.

En somme, il faudrait presque prendre le parti de favoriser l’erreur des apprenants, mais surtout augmenter la difficulté de l’apprentissage sans avoir peur de l’erreur, l’important étant de s’assurer que les apprenants repèrent celle-ci, la comprennent et la dépassent, en adoptant une posture bienveillante et encourageante pour les accompagner dans cette démarche.

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Pour l’atelier de conception d’un CV, j’ai pris le parti de leur présenter des « anti-CV » avec des erreurs plus ou moins flagrantes en leur demandant de les repérer. Puis tout au long de l’atelier, j’ai prévu des activités collectives et individuelles avec un temps permettant de repérer leurs erreurs et d’en faire l’analyse.

 

• La Consolidation

La consolidation, entendue des acquis, peut être présentée comme la répétition. En début d’apprentissage la mémorisation est un effort conscient faisant appel au cortex préfrontal. L’apprenant met donc son cerveau à contribution pour réfléchir et comprendre les connaissances qui lui sont transmises. Cette phase est à rapprocher de l’attention exécutive énoncée dans le pilier de l’attention. L’attention joue un rôle primordial à l’acquisition de connaissances, et le cerveau est d’autant plus mis à contribution que l’acquisition est récente. La consolidation, ou répétition, permet donc de valider l’acquisition en réduisant la réflexion nécessaire à la compréhension à mesure que la connaissance est répétée ou réutilisée.

 

Pour illustrer ce pilier, Dehaene prend l’exemple de l’apprentissage de la conduite et rappelle qu’au début de celui-ci il est plus difficile de gérer en temps réel l’ensemble des signaux (informations de notre environnement et du véhicule, gestion de nos gestes pour conduire effectivement). Par la suite, grâce à la répétition, les gestes seront devenus réflexes relevant de la mémoire. Au final, une automatisation s’installe dans l’utilisation de la connaissance.

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Dans le cas de l’atelier « Concevoir un CV percutant » la répétition intervient tout au long de l’atelier, même si le format n’est pas optimal puisque l’atelier ne dure qu’une journée, et que la consolidation est de plus en plus efficace que la durée d’apprentissage et le nombre de répétitions augmentent. Cependant, cet atelier permet de consolider les acquis des 2 précédents ateliers. C’est notamment l’occasion de rappeler la méthode SMART présentée pour l’organisation de la recherche d’emploi, de revenir sur les compétences une fois de plus, de rappeler l’importance de la présentation à l’orale, et d’insister sur l’intérêt et la nécessité d’un CV de qualité (déjà énoncés lors des simulation d’entretien).

 

• Le sommeil, dernier élément présenté par Dehaene, le 5ème pilier ?

Avant de conclure sa publication, Dehaene aborde le sujet du sommeil et révèle sa part d’importance dans l’acquisition. Il n’évoque pas le manque de sommeil et l’état de fatigue qui pourrait être contreproductif dans l’acquisition de connaissances mais bien la consolidation des apprentissages qu’apporte le sommeil. Le cerveau mettant en ordre les signaux enregistrés dans la phase éveillée, celui-ci est entièrement disponible pour ces signaux. L’absence d’éléments perturbant l’attention, l’analyse des erreurs et le repérage d’éléments réguliers durant cette opération d’enregistrement en phase de sommeil rappellent les 3 piliers que sont l’attention, l’engagement actif et le retour d’information, et agissent en consolidation de l’acquisition puisque, bien qu’agissant inconsciemment, l’apprenant répète son apprentissage.

Dans le cadre d’ateliers ponctuels , en proposant des activités pouvant être répétées par les stagiaires durant leur temps personnel, et en les encourageant à s’y adonner, la notion de sommeil prend son sens. Il me semble donc utile et important de mettre en œuvre des activités reproductibles en situation familiale et de fournir des fiches pratiques rappelant les consignes de ces activités pour mettre à profit au maximum les connaissances transmises.

J’ai considéré ce « 5ème » pilier principalement dans les ateliers sur l’organisation de la recherche d’emploi et la préparation à l’entretien, en fournissant aux stagiaires des fiches pratiques sur la méthode SMART et le serious game, et en les encourageant à utiliser la méthode et reproduire la simulation chez eux ; mais aussi avec la consolidation proposée lors de chaque atelier en rappelant les éléments clés abordés dans les précédents.

Dans le cas de l’atelier de conception d’un CV,  3ème des 4 ateliers, j’ai prévu un rappel des points importants d’un CV et de sa conception lors de la dernière journée d’intervention, mais aussi de leur rappeler qu’un CV se met à jour régulièrement, à chaque évolution de l’expérience professionnelle d’une part (et notamment le stage qu’ils réaliseraient dès la semaine suivante), mais aussi selon les postes auxquels ils candidateront puisque parmi les compétences qu’ils ont certaines revêtent plus d’importance que d’autres selon l’employeur.

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